L’azérolier (Crataegus azarolus) est un fruitier méconnu en France, pourtant cultivé depuis des siècles en Méditerranée. Son fruit, l’azerole, ressemble à une petite pomme rouge au goût acidulé sucré. Décembre constitue la période idéale pour sa plantation.
Pourquoi planter l’azérolier en décembre
Décembre correspond à la période de dormance de l’azérolier. L’arbre a perdu ses feuilles et son métabolisme est ralenti. Cette période offre plusieurs avantages pour la plantation :
- Stress réduit : l’arbre ne subit pas la chaleur estivale pendant son installation
- Enracinement précoce : les racines commencent à s’établir avant le redémarrage végétal
- Moins d’arrosage : les précipitations hivernales réduisent les besoins d’irrigation
- Prix avantageux : les arbres en racines nues sont souvent moins chers en hiver
Caractéristiques de l’azérolier
L’azérolier est un arbuste ou petit arbre de la famille des Rosacées, proche de l’aubépine. Il présente les caractéristiques suivantes :
- Taille adulte : 3 à 5 mètres de hauteur
- Feuillage : caduc, vert foncé
- Fleurs : blanches, apparition en avril-mai
- Fruits : baies rouges (azeroles), récolte en septembre-octobre
- Rusticité : résistant jusqu’à -15°C
- Longévité : plusieurs dizaines d’années
Les azeroles se consomment fraîches, en confiture, ou sèches comme des petites pommes séchées.
Guide de plantation
Choix de l’emplacement :
- Exposition ensoleillée ou mi-ombragée
- Sol drainé, même calcaire ou pauvre
- Éviter les zones trop humides
Préparation du trou :
- Dimensions : 60 cm de profondeur et de largeur
- Mélanger la terre extraite avec du compost mature
- Ne pas ajouter d’engrais frais au fond du trou
Plantation :
- Désencarter délicatement les racines si elles sont en motte
- Placer l’arbre au centre du trou à la bonne profondeur (le collet doit être au niveau du sol)
- Reboucher avec le mélange terre-compost
- Tasser légèrement pour éliminer les poches d’air
- Arroser abondamment même en hiver
- Poser un paillage de 5 cm pour protéger les racines du gel
Entretien et récolte
Entretien annuel :
- Taille de formation en hiver pour structurer l’arbre
- Suppression des rejets à la base
- Paillage printanier pour conserver l’humidité
- Arrosage uniquement les premières années en été
Récolte des azeroles :
Les fruits se récoltent en septembre-octobre lorsqu’ils sont bien rouges mais encore fermes. Ils ne se conservent pas longtemps frais (quelques jours), mais se prêtent bien à la conservation : confiture, compote, séchage.
Sources : pratiques de jardinage méditerranéen, observations sur plantations réalisées en décembre 2022-2024.
Mis à jour le 9 mars 2026
