Dans la bataille contre les moustiques, nous recourons souvent à des stratégies diverses, qu’il s’agisse de moustiquaires, de sprays à la citronnelle ou de l’extinction des lumières pendant la nuit. Pourtant, ces insectes persistants semblent souvent avoir le dessus. Cependant, il se pourrait qu’une méthode simple pour augmenter nos chances d’échapper à leurs piqûres réside dans le choix de la couleur de nos vêtements. Oui, vous avez bien entendu : blanc, vert, bleu clair ou violet pourraient être vos nouveaux alliés.
Ce qui attire vraiment les moustiques
Il est de notoriété publique que les moustiques sont fascinés par certains aspects humains, tels que la chaleur de notre peau, notre respiration, notre sueur et, fait étonnant, certaines couleurs spécifiques. Cette dernière information a été mise en lumière par une étude scientifique innovante publiée dans la revue Nature Communications en 2022.
La science derrière la couleur
Au cours de cette recherche, les scientifiques ont suivi une procédure particulière : après avoir libéré du CO2 – un gaz que nous, les humains, ne détectons pas mais qui est irrésistiblement attirant pour ces insectes – ils ont tracé la trajectoire de plus d’un million de moustiques femelles (les seules qui piquent pour nourrir leurs œufs) dans un espace contrôlé. Face à deux cibles de couleurs différentes, les moustiques ont clairement montré une préférence pour les couleurs rouge, orange et noir et gris foncé, négligeant les autres.
Les couleurs à éviter
L’avis des experts
Jeffrey Riffell, l’un des auteurs de l’étude et professeur de biologie à l’Université de Washington, explique que le rouge n’est pas seulement présent dans nos vêtements, mais aussi sur notre peau. Il souligne que la couleur de la peau n’a pas d’importance car nous émettons tous une forte « signature » rouge. Il propose donc que le fait d’éviter de porter des vêtements de ces couleurs attractives pourrait être une nouvelle approche pour prévenir les piqûres de moustiques.
Les moustiques : une affaire d’odeur puis de couleur
Les moustiques sont d’abord attirés par l’odeur, puis guidés par les couleurs. Ils utilisent ces stimuli olfactifs pour distinguer leur environnement, comme une proie potentielle. Lorsqu’ils détectent des composants spécifiques, tels que le CO2 provenant de notre respiration, cela stimule leur vision pour rechercher des couleurs et des motifs visuels spécifiques associés à une proie potentielle.
Les nuances dans la préférence des couleurs chez les moustiques
Cependant, il est important de noter que les chercheurs restent prudents. D’autres espèces de moustiques pourraient avoir des préférences de couleurs différentes. De plus, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier les autres facteurs qui guident le choix des moustiques pour une cible.
En attendant : changez de garde-robe !
En attendant, pourquoi ne pas faire un essai ? Votre nouvelle blouse bleu pâle ou votre pantalon de lin blanc pourrait être votre nouvel allié dans la lutte contre ces petites créatures volantes. Après tout, vous n’avez rien à perdre.
