L’hiver semble figer le jardin… et pourtant, c’est parfois le moment idéal pour préparer les récoltes futures. Beaucoup de jardiniers pensent qu’il faut attendre le printemps pour multiplier leurs agrumes. C’est une erreur fréquente. Certaines techniques permettent de bouturer un citronnier même pendant la saison froide. En maîtrisant quelques gestes simples, vous pouvez obtenir de nouveaux plants prêts à produire bien plus vite que vous ne l’imaginez.
Comment savoir si votre citronnier peut être bouturé en hiver ?
Tous les citronniers ne se prêtent pas au bouturage hivernal dans les mêmes conditions. Avant de vous lancer, quelques indices permettent de vérifier si votre arbre est un bon candidat.
D’abord, observez les rameaux semi-ligneux. Ce sont des branches qui ne sont plus totalement vertes mais pas encore complètement dures. Elles ont généralement 6 à 12 mois et présentent une texture légèrement ferme sous les doigts.
Les bons signes :
- Une branche de 15 à 20 cm de longueur
- Un diamètre proche de celui d’un crayon
- Des feuilles bien vertes sans taches ni parasites
- Aucun fruit en formation sur la branche choisie
Évitez les rameaux trop jeunes (trop mous) ou au contraire très ligneux. Les premiers pourrissent facilement, les seconds s’enracinent beaucoup plus difficilement.
Un citronnier cultivé en pot, placé dans une véranda, une serre froide ou derrière une baie lumineuse, se prête particulièrement bien à cette technique hivernale.
Pourquoi le bouturage fonctionne aussi en plein hiver ?
Contrairement à ce que l’on imagine, le citronnier reste partiellement actif même en hiver. Ses tissus contiennent encore des réserves importantes de sucres et d’hormones naturelles appelées auxines, qui stimulent la formation de racines.
Selon le jardinier et formateur en agrumiculture Michel Bachès, spécialiste reconnu des agrumes en France :
« Les agrumes peuvent très bien être multipliés hors saison si l’on contrôle la chaleur et l’humidité autour de la bouture. »
L’hiver présente même un avantage souvent ignoré : la croissance aérienne ralentit, ce qui pousse la plante à concentrer son énergie dans la formation des racines.
Résultat : avec les bonnes conditions (température douce et humidité stable), l’enracinement peut être plus rapide et plus robuste.
La méthode précise pour réussir votre bouture de citronnier
1. Préparer la bouture
Coupez un rameau de 15 à 20 cm avec un sécateur propre. La coupe doit être juste sous un nœud (l’endroit où pousse une feuille).
Ensuite :
- retirez les feuilles du bas
- gardez 2 à 3 feuilles maximum en haut
- coupez ces feuilles de moitié pour limiter l’évaporation
Si possible, trempez la base dans une hormone de bouturage (facultatif mais utile).
2. Préparer le substrat idéal
Le citronnier déteste l’excès d’eau mais aime l’humidité constante.
Le mélange parfait :
- 50 % terreau léger
- 50 % sable ou perlite
Le substrat doit être aéré comme une éponge bien essorée.
Plantez la bouture sur 4 à 5 cm de profondeur.
3. Créer un mini climat tropical
C’est l’étape qui fait toute la différence en hiver.
Placez le pot dans :
- une pièce lumineuse
- une température entre 18 et 22°C
Recouvrez la bouture avec :
- une bouteille plastique coupée
- ou un sac transparent
Cela crée une mini-serre qui maintient une humidité proche de 80 %.
Aérez 10 minutes tous les deux jours pour éviter les moisissures.
4. Les erreurs qui empêchent l’enracinement
- Substrat trop humide
- Température inférieure à 15°C
- Soleil direct derrière une vitre
- Trop de feuilles laissées sur la bouture
La bouture doit rester humide mais jamais détrempée.
Quand apparaissent les premières racines ?
Si les conditions sont bonnes, les premières racines apparaissent généralement après 4 à 6 semaines.
Les signes qui indiquent que la bouture a réussi :
- apparition de nouvelles petites feuilles
- la tige reste bien verte
- légère résistance quand on tire doucement dessus
À ce moment-là, retirez progressivement la mini-serre sur une semaine pour habituer la plante à l’air ambiant.
Ce que vous allez gagner au printemps
Un citronnier bouturé en hiver prend une avance précieuse.
Au printemps, votre jeune plant aura déjà développé un système racinaire solide. Cela signifie :
- une croissance plus rapide
- une meilleure adaptation en pot
- parfois des premières fleurs dès la deuxième année
Et surtout, la satisfaction rare de récolter des citrons provenant d’un arbre que vous avez multiplié vous-même.
Dans quelques saisons, chaque fruit rappellera ce geste discret effectué au cœur de l’hiver.
EN BREF
- Choisissez un rameau semi-ligneux de 15 à 20 cm
- Maintenez 18 à 22°C et une forte humidité pour favoriser l’enracinement
- Les premières racines apparaissent généralement en 4 à 6 semaines
Sources
- Michel Bachès, pépiniériste spécialisé dans les agrumes
- Rustica – guides de multiplication des agrumes
- Société Nationale d’Horticulture de France (SNHF)
Mis à jour le 24 mars 2026
