Avez-vous déjà imaginé transformer des déchets agricoles en une ressource d’énergie durable ? Les producteurs d’huile de tournesol, confrontés à l’épineux problème de l’élimination des coques de tournesol, ont trouvé une solution innovante et respectueuse de l’environnement. Mais comment est-il possible de convertir ce sous-produit en une source d’énergie renouvelable ? Et pourquoi les pellets de tournesol gagnent-ils en popularité à travers le monde ?
1. La distribution géographique du tournesol
La première étape pour comprendre cette innovation passe par une compréhension de la répartition géographique du tournesol. Principalement cultivées dans les régions tempérées, ces plantes gracieuses et porteuses d’huile occupent environ 2% des terres arables du monde. La culture du tournesol en Amérique du Sud est particulièrement notable, avec la plante occupant jusqu’à 12,3% de toutes les terres cultivées. Les autres régions productrices importantes comprennent l’Europe du Sud, l’Afrique australe, la Russie et la Chine.
2. La valeur énergétique des coques de tournesol
Les coques de tournesol, produit secondaire de l’extraction de l’huile, possèdent une haute valeur énergétique qui rivalise avec celle des combustibles fossiles traditionnels. Par rapport à d’autres biomasses agricoles, elles présentent un faible taux de cendres (2,86%) et une valeur de chauffage exceptionnellement élevée (8474 BTU/lb). De plus, elles affichent un faible taux d’humidité (8,65%) et une teneur en soufre minimale (0,14%), ce qui les rend évidemment très intéressantes en tant que bioénergie.
3. Les pellets de coques de tournesol
Ces propriétés favorables ont conduit à l’émergence d’une nouvelle technologie : la machine à pellets de coques de tournesol. Cette machine permet de comprimer les coques en pellets, offrant ainsi un produit plus dense (250 kg/m3 contre 70-100 kg/m3) et plus facile à transporter. Ces pellets alternatifs au bois offrent une haute valeur calorifique (4,3-4,5 kW/kg), une durabilité élevée, une grande uniformité de combustion, et sont économiquement compétitifs par rapport aux combustibles fossiles traditionnels. De plus, leur combustion n’émet pas de CO2 additionnel, ce qui fait d’eux une source d’énergie respectueuse de l’environnement.
4. Le processus de fabrication des granulés de tournesol
Le processus de fabrication de ces pellets comprend plusieurs étapes clés: le broyage des coques, leur mélange avec de la sciure, la granulation sous haute pression et température, le refroidissement, le criblage pour éliminer les particules de poudre restantes, et enfin, l’emballage pour une conservation et un transport optimisés.
5. La montée en popularité des pellets de coques de tournesol
Avec l’augmentation de la demande mondiale pour des sources d’énergie alternatives, les pellets de coques de tournesol gagnent en popularité. Ces pellets offrent une alternative plus économique et respectueuse de l’environnement aux combustibles fossiles, tout en ne présentant pas les problèmes de pollution ou de dommages prématurés aux équipements de chauffage généralement associés à d’autres types de biomasse comme par exemple :
- Les pellets de fougère
- Les pellets de lin
- Les pellets de chanvre
- Les pellets au marc de café
- Les pellets à la tourbe de coco
Il existe en France des vendeurs de granulés de tournesol, toutefois soyez prudent avant de passer une commande de palette de pellets de tournesol. Assurez-vous de contacter votre installateur pour vérifier si votre chaudière ou poêle à granulés est un appareil compatible.
