Dans la bataille contre les moustiques, on déploie souvent un arsenal complet : voilages, lotions parfumées, lampes anti-insectes, sans oublier le classique coup de main dans le vide. Et pourtant, malgré toutes ces précautions, ces petits piqueurs trouvent toujours le moyen de nous atteindre. Il existe pourtant un levier simple, souvent négligé, mais validé par la recherche : la couleur des vêtements. Porter du blanc, du vert, du bleu clair ou du violet pourrait faire toute la différence, surtout à la tombée du jour.
Pourquoi certains attirent plus les moustiques que d’autres
Ce n’est pas un mythe : les moustiques semblent avoir leurs cibles préférées. Au-delà de la chaleur corporelle ou de l’odeur de la sueur, ces insectes sont aussi sensibles aux signaux visuels. Et parmi ces signaux, la couleur joue un rôle que l’on commence à mieux comprendre grâce à des travaux récents, comme ceux publiés dans la revue Nature Communications en 2022.
Ce que les expériences scientifiques révèlent
Des chercheurs ont étudié le comportement de plus d’un million de moustiques femelles – ce sont elles qui piquent – dans un environnement contrôlé. Après avoir diffusé du CO2 pour simuler la respiration humaine, ils ont observé les trajectoires choisies par ces insectes face à différentes cibles colorées. Résultat : les moustiques se sont nettement dirigés vers le rouge, l’orange, le noir et les tons très foncés comme le gris. Les autres couleurs ont été largement ignorées.
Les couleurs à éviter
Un comportement qui s’explique aussi par notre peau
Jeffrey Riffell, biologiste à l’Université de Washington et co-auteur de l’étude, précise que le rouge ne se limite pas aux vêtements. C’est aussi une teinte que reflète naturellement notre peau, quelle que soit sa carnation. Autrement dit, même sans habits vifs, nous émettons une signature visuelle qui attire les moustiques. Porter des couleurs moins visibles pour eux pourrait donc réduire notre attractivité à leurs yeux, ou plutôt à leurs capteurs sensoriels.
Une stratégie en deux temps : odeur, puis couleur
Le processus d’approche du moustique se déroule en plusieurs phases. Il capte d’abord notre odeur, notamment via le CO2 dégagé par notre respiration. Une fois en alerte, il active sa vision pour repérer visuellement sa cible. C’est à ce moment que la couleur des vêtements devient un repère précieux pour lui. Les tons foncés sont assimilés à une silhouette vivante, et donc potentiellement nourrissante.
Ce que l’on sait… et ce qui reste à découvrir
Les scientifiques précisent néanmoins que cette attirance peut varier selon l’espèce de moustique. Certaines pourraient réagir différemment aux couleurs. Il reste aussi à mieux comprendre l’impact d’autres paramètres comme les motifs, la texture des tissus ou encore les contrastes avec l’environnement. Mais cette piste ouvre déjà des perspectives nouvelles, faciles à mettre en œuvre.
Un geste simple à adopter dès cet été
En attendant des recherches plus approfondies, pourquoi ne pas adapter un peu sa garde-robe ? Remplacer les tenues sombres par du bleu pâle, du blanc ou du violet clair ne coûte rien et peut s’avérer bénéfique, surtout en fin de journée ou lors de soirées en extérieur. Sans promettre une protection absolue, ce changement d’habitude peut contribuer à rendre votre silhouette un peu moins attirante pour ces piqueurs indésirables.
Mis à jour le 22 mars 2026
