Le trou de plantation se remplit d’eau et la terre colle à la bêche : même en novembre, ce n’est pas le moment d’y installer un arbre à racines nues. L’attente pose alors une question plus pressante que la plantation elle-même : comment protéger les racines ?
La LPO, dans son guide de plantation d’un arbre au jardin, décrit plusieurs possibilités : les couvrir de terre, ou les protéger avec une toile de jute dans un local frais. Le pépiniériste pourra préciser la solution adaptée à l’arbre et à la durée d’attente. À l’air libre, le vent et le soleil peuvent les dessécher.
La terre décide aussi du jour de plantation
Les arbres caducs vendus à racines nues se plantent pendant le repos végétatif, à une période qui dépend de l’espèce et du climat. La fiche LPO recommande d’éviter le gel et les sols gorgés d’eau. Le créneau favorable du calendrier peut donc comporter des journées où il vaut mieux attendre.
Quand les conditions conviennent, la zone préparée doit permettre d’étaler les racines sans les replier dans un trou trop étroit. Le niveau de plantation indiqué pour le sujet et le départ des principales racines sont à repérer avant de reboucher. Enfoncer davantage le tronc pour stabiliser l’arbre n’est pas la bonne réponse.
Après la mise en terre
L’arrosage met la terre en contact avec les racines. Un paillage peut ensuite couvrir la surface, en laissant le pied du tronc dégagé. Les feuilles mortes peuvent servir de couverture si elles sont propres et réparties sans former un amas contre l’écorce.
Si le sujet a besoin d’un tuteur, sa pose et son attache peuvent être précisées lors de l’achat. Gardez également l’étiquette et les indications d’entretien, avec la date et l’emplacement de plantation. Au printemps, ces renseignements permettront de reprendre le suivi avec le pépiniériste.
