Le sachet d’ail est prêt, la place aussi. Faut-il planter maintenant ? Avant de sortir le plantoir, deux informations méritent davantage d’attention que le seul mois de novembre : le type d’ail acheté et l’état de la terre.
Dans sa fiche consacrée à l’ail cultivé, la Société nationale d’horticulture de France situe la plantation de l’ail blanc et violet en automne, d’octobre à la mi-décembre. D’autres types se plantent en fin d’hiver. Le calendrier indiqué pour la variété choisie reste donc le premier document à lire, plutôt que d’étendre la même consigne à tous les caïeux.
La pluie peut faire attendre
L’ail supporte mal un sol lourd qui évacue difficilement l’eau. Si la parcelle est gorgée de pluie, la bonne période théorique ne suffit pas à en faire un bon jour de plantation. Reporter l’opération évite d’enterrer les caïeux dans de mauvaises conditions simplement pour tenir une date.
C’est un raisonnement que l’on retrouve aussi pour la plantation des arbres à racines nues : le calendrier ouvre une fenêtre, l’état du terrain décide si l’on peut réellement travailler. Au potager aussi, une terre encore gorgée d’eau mérite un peu de patience.
Des plants destinés au potager
La SNHF recommande des plants certifiés. Une tête d’ail du rayon alimentation n’offre pas les mêmes garanties sanitaires et variétales qu’un plant prévu pour cette culture. Le choix se fait donc aussi au moment de l’achat.
Pour les caïeux adaptés à l’automne, la fiche indique une plantation pointe vers le haut, à environ 2 à 3 cm de profondeur, espacée de 10 cm sur des rangs distants de 30 cm. Les caïeux se plantent séparément, après division de la tête. Si la terre est encore trop humide, les repères sont prêts ; la plantation, elle, peut attendre.
[…] autres plantations du moment, les mêmes questions de variété et de terrain se retrouvent dans le choix du créneau pour l’ail d’automne. Le sachet de graines peut attendre un peu ; le jardin n’a pas besoin que tout soit semé le […]